El exsnowboarder olímpico canadiense Ryan Wedding fue arrestado en las últimas horas, según informó CNN citando a una fuente policial familiarizada con la detención. Wedding integraba la lista de los fugitivos más buscados por el FBI, que ofrecía una recompensa de hasta 15 millones de dólares por información que condujera a su captura.

Las autoridades estadounidenses lo acusan de dirigir una organización criminal dedicada al tráfico de cocaína y a cometer homicidios, en una operación de alcance internacional que se extendía por Estados Unidos, Canadá, México y Colombia. De acuerdo con declaraciones previas de la secretaria de Justicia de Estados Unidos, Pam Bondi, la red liderada por Wedding generaba más de mil millones de dólares anuales en ganancias ilícitas provenientes del narcotráfico.

Según la investigación, las fuerzas de seguridad creían que Wedding se encontraba en México y que operaba bajo la protección del Cártel de Sinaloa, uno de los grupos criminales más poderosos de la región. La detención fue reportada inicialmente por la cadena NBC.

Antes de su vinculación con el crimen organizado, Wedding tuvo una etapa como deportista de alto rendimiento. Representó a Canadá en los Juegos Olímpicos de Invierno de Salt Lake City 2002, donde finalizó en el puesto 24 en la prueba de eslalon gigante paralelo de snowboard.

Esta no será la primera vez que Wedding enfrente a la Justicia. En junio de 2008 fue arrestado junto a otras dos personas y acusado de conspiración para poseer cocaína con intención de distribución. Según una denuncia penal, el operativo se llevó a cabo luego de que Wedding y sus cómplices viajaran desde Canadá a San Diego, California, para concretar la compra de droga en el marco de una organización de narcotráfico con base en Vancouver.

Sin embargo, se trató de una operación encubierta: agentes del FBI detuvieron al trío una vez realizada la transacción. Durante el procedimiento, los investigadores hallaron alrededor de 100.000 dólares en efectivo en la habitación de hotel donde se alojaban, de acuerdo con una declaración jurada incorporada a la causa.

Mientras que sus dos coacusados se declararon culpables, Wedding decidió ir a juicio. Finalmente, fue declarado culpable en noviembre de 2009 y en 2010 recibió una condena de cuatro años de prisión, según consta en los registros judiciales. Ahora, tras su reciente captura, el exatleta vuelve a quedar en el centro de una causa judicial de alto impacto internacional.