El frigorífico General Pico, vinculado históricamente a la producción de las hamburguesas Paty, despidió a 194 trabajadores en medio de una grave situación financiera. La compañía, propiedad de Ernesto “Tito” Lowenstein, enfrenta deudas que superan los 30.000 millones de pesos y una caída significativa de su actividad productiva.

Los despidos se distribuyeron entre las tres plantas de la empresa en La Pampa: 156 en General Pico, alrededor de 30 en Trenel y ocho en Arata, según fuentes del sector. La medida se conoció semanas después de que la compañía suspendiera temporalmente a toda su plantilla, que supera los 450 empleados, ante la imposibilidad de sostener la producción.

La producción se redujo drásticamente: la faena diaria pasó de unas 600 cabezas de ganado a solo 50, afectando no solo al personal directo sino también a ganaderos, transportistas y comercios vinculados a la cadena cárnica regional.

Desde la empresa señalaron que la decisión responde a “una combinación de factores”, entre ellos la caída del convenio de exportación con China, la eliminación de subsidios energéticos y los efectos de la devaluación de diciembre de 2023. En enero, la compañía solicitó un procedimiento preventivo de crisis que no fue homologado por el gremio y expiró a fin de mes.

Durante ese trámite, la firma reconoció no contar con fondos suficientes para pagar los salarios completos de enero y ofreció un pago fijo de 500.000 pesos por trabajador. Finalmente, los despidos se notificaron mediante telegramas según el artículo 247 de la Ley de Contrato de Trabajo, que permite abonar la mitad de la indemnización en situaciones de crisis comprobada.

El caso refleja la retracción del negocio exportador de carne vacuna. Según datos del Indec, durante 2025 las exportaciones argentinas de carne cayeron un 7,3% en volumen, con una baja especialmente fuerte hacia China, principal destino del sector, que redujo sus compras un 12,3% interanual.

Aunque la facturación del sector creció un 28,5% impulsada por mejores precios internacionales, ese incremento no alcanzó a compensar la caída de rentabilidad en frigoríficos con fuerte dependencia del mercado chino. La situación de General Pico se transformó en un ejemplo de la crisis que afecta a la industria cárnica argentina, con impactos sociales y económicos significativos en el interior del país.