La Guardia Costera de Estados Unidos continúa con la investigación por el accidente náutico ocurrido el lunes 28 de julio entre las islas Hibiscus y Monument, en Miami, donde una barcaza impactó contra un velero que transportaba a un grupo de niñas. El hecho dejó un saldo de tres víctimas fatales, entre ellas Mila Yankelevich, de 7 años, hija de Tomás Yankelevich y Sofía Reca, y nieta de Cris Morena.

Con los resultados negativos de los controles de alcoholemia y narcotest realizados a los tripulantes del remolcador, de la barcaza y a la consejera del campamento, la atención de la investigación se centró en el capitán del remolcador, quien no contaba con la licencia obligatoria para conducir embarcaciones de gran tamaño.

Según la legislación vigente en Estados Unidos, las embarcaciones menores a 26 pies (7,92 metros) no requieren que su operador tenga licencia. Sin embargo, la barcaza involucrada en el siniestro medía aproximadamente 60 pies, por lo que el conductor debía estar habilitado legalmente. Esta falta podría agravar su situación judicial, ya que se trataría de un caso de conducción sin la certificación requerida, en una zona de tránsito intenso y con presencia de menores en actividades recreativas.

La tragedia también dejó en evidencia zonas grises en la normativa vigente. Aunque la ley exige licencias para barcazas de gran tamaño, en la práctica podrían no cumplirse los controles. Esto permitiría que embarcaciones operadas por personal sin formación circulen por aguas congestionadas.

Otro punto crítico de la investigación es la carga que transportaba la barcaza. A diferencia de lo que se informó inicialmente, no llevaba residuos, sino materiales de construcción y una grúa en la parte delantera. Esto habría obstruido la visibilidad del operador, lo que podría haber sido clave para entender por qué no vio el velero. Mientras algunos tripulantes aseguran que no escucharon bocinas ni alarmas, otros afirmaron que intentaron advertirle al capitán sobre el inminente choque, pero que este no reaccionó a tiempo.

Todavía resta determinar legalmente quién tenía prioridad de paso en el momento del accidente. Testigos señalaron que gritaron para intentar evitar la colisión, sin éxito. También hubo críticas hacia la ley que permite que buques comerciales operen en las mismas aguas donde navegan niños y adolescentes.

Ante la conmoción generada y los reclamos por la revisión de normas de seguridad, el suboficial de tercera clase de la Guardia Costera, Nicholas Strasburg, pidió “paciencia al público con los avances de la investigación”.

Las otras víctimas fatales fueron Erin Ko, de 13 años, hija de una familia coreana, y Arielle Buchman, de 10, quien falleció en el hospital donde también fue internada Calena Gruber, sobreviviente del accidente. Las familias de las niñas y la comunidad local exigen que se revisen las leyes para evitar nuevas tragedias.