La historia documental y científica de la villa balnearia de Rada Tilly conserva un hito fundacional marcado por el rigor náutico del siglo XVIII. Un 26 de diciembre de 1794, la expedición al mando del capitán de fragata español Juan Gutiérrez de la Concha y Mazón tocó las costas del litoral patagónico, convirtiéndose en el primer registro escrito de un explorador científico en pisar el suelo y ascender a la meseta de Punta Marqués.

A sus 34 años, el marino al mando de su embarcación —un falucho bautizado San Antonio— debió sortear una prominente barrera geográfica hacia el sur: una meseta que se adentra más de dos kilómetros en las aguas del Atlántico. Sin precisiones de cómo continuaba el perfil costero, Gutiérrez de la Concha decidió saltar a tierra y escalar por el único acceso posible, el promontorio conocido popularmente como la “V corta” o “valle colgante”. Aquella jornada no solo dio nombre definitivo a la Rada Tilly y a la Punta Marqués, sino que inauguró la cartografía científica del área.

El rescate y la transcripción de las bitácoras originales, difundidos a través del trabajo de investigación histórica encabezado por Daniel Vaquero, revelan la exactitud de los registros del capitán: “Costeé la tierra a muy corta distancia y a las siete di fondo en la Rada de Tilly en 4 brazas (unos 7 metros), marcando la punta del Marqués al SSE 4ºS y la de Borja al NNE”. De acuerdo al análisis del historiador, las profundidades descritas confirman que el marino sorteó la restinga para ganar altura y vislumbrar que la costa continuaba su trazado en dirección sur.

El impacto de este trabajo de archivo permitió saldar una deuda histórica con la toponimia de la Villa Rada Tilly. A partir del estudio de fondo de la expedición, las autoridades locales procedieron a renombrar a la Falsa Punta de Rada Tilly como “Punta Falucho San Antonio”. El mirador y punto panorámico cuenta actualmente con la cartelería oficial e informativa para revalorizar la gesta de Gutiérrez de la Concha y la nave con la que surcó las aguas del golfo.

De la lobería de Martín Rivadavia a las ostras fósiles de Charles Darwin

Los documentos históricos recopilados por Vaquero no se agotan en el desembarco de 1794. Un siglo más tarde, en 1890, el Comodoro Martín Rivadavia asentó en sus diarios de navegación el primer registro documentado del apostadero de lobos marinos de Punta Marqués. En su bitácora, el marino argentino detalló: “Levamos anclas y momentos después fondeábamos en la verdadera Rada Tilly. Al pasar próximos al arrecife que despide la punta del Cabo Marqués se vio este cubierto de cormoranes y también bastantes lobos de los llamados de un pelo”.

Asimismo, la riqueza paleontológica del golfo captó el interés de la ciencia internacional a través del célebre naturalista inglés Charles Darwin. Si bien el científico británico no pisó directamente las playas radatillenses, los folios de su Diario Geológico Manuscrito confirman que poseía en su colección especímenes fósiles colectados en la zona.

En sus escritos, Darwin destacó la presencia de gigantescas piezas de Ostrea Patagónica halladas en los acantilados del Golfo San Jorge y la geología del relieve: “Tengo algunas conchas de ostras de ese lugar. También hay una gran Salina, elevada a unos 10 metros sobre el nivel del mar. La tierra de mesetas se extiende por todo el Golfo San Jorge”. Registros de enorme valor que sostienen la identidad histórica y científica de uno de los rincones más impactantes del litoral patagónico