La caída de la natalidad en Argentina es un fenómeno que viene desarrollándose desde hace más de una década y responde a múltiples factores. Así lo explicó Gala Díaz Langou, directora del Panel Internacional para el Progreso Social, en diálogo con Actualidad 2.0 por Radio del Mar.

Según señaló, la tasa de fecundidad se encuentra actualmente en torno a 1,4 hijos por mujer, por debajo del nivel de reemplazo generacional, estimado en aproximadamente 2,1 hijos por mujer. Sin embargo, aclaró que se trata de un proceso de largo plazo y que los últimos datos disponibles abarcan hasta 2023.

Díaz Langou remarcó que no existe una única explicación para esta transformación. Por un lado, mencionó factores que consideró positivos, como el mayor acceso a métodos anticonceptivos, los cambios culturales y la postergación de la maternidad y paternidad, procesos que también se vinculan con más años de educación y una mejor inserción laboral.

En ese contexto, destacó especialmente la caída del embarazo adolescente. “En la última década cayeron aproximadamente 65% de los embarazos adolescentes”, afirmó, y explicó que se trata de uno de los principales factores detrás de la disminución de los nacimientos. La especialista consideró este dato como una noticia positiva, ya que muchos de esos embarazos no eran intencionales y podían profundizar situaciones de vulnerabilidad.

La incertidumbre económica y el futuro

Entre los factores más preocupantes, la directora del Panel Internacional para el Progreso Social puso el foco en la situación económica y laboral. Explicó que la precarización del empleo, la incertidumbre sobre los ingresos y las dificultades para acceder a una vivienda pueden condicionar la decisión de tener hijos.

“Tener hijos es caro, básicamente”, resumió, al mencionar también el aumento de los alquileres y la pérdida de poder adquisitivo como parte de un escenario que dificulta la planificación familiar.

A esto sumó una incertidumbre más amplia sobre el futuro. Según explicó, existen investigaciones que comienzan a analizar el impacto del pesimismo entre las generaciones jóvenes, vinculado a la crisis climática, los conflictos internacionales y la percepción de un futuro social y económico incierto.

También mencionó el aumento de la soledad y las dificultades para consolidar vínculos y proyectos familiares. “Puedo imaginar un futuro donde quiera vivir y donde quiera que mis hijos vivan”, planteó al describir una de las preguntas que atraviesan las decisiones de las nuevas generaciones.

“Remover los obstáculos”

Para Díaz Langou, el debate no debería centrarse en cómo lograr que nazcan más niños de manera abstracta. “No es posible ni deseable pensar en cómo podemos incentivar que nazcan más chicos”, afirmó, y sostuvo que las políticas públicas deberían enfocarse en remover los obstáculos que enfrentan las personas que sí desean tener hijos.

Entre las posibles medidas, mencionó la ampliación de las políticas de cuidado, un mayor acceso a jardines y centros de cuidado infantil desde edades tempranas y licencias más extensas para madres, padres y distintas conformaciones familiares.

También cuestionó las limitaciones actuales del sistema de licencias y señaló que una parte importante de las personas que tienen hijos queda fuera de estos beneficios debido a su situación laboral.

Una alerta para el futuro

La especialista advirtió que la caída de la natalidad también plantea desafíos económicos y demográficos. Argentina atraviesa actualmente lo que se conoce como un bono demográfico, debido a que cuenta con una mayor proporción de personas en edad de trabajar respecto de la población dependiente.

Sin embargo, explicó que este escenario no será permanente y que las proyecciones sobre su finalización se adelantaron debido a la magnitud de la caída en los nacimientos. Esto podría generar mayores desafíos para sostener el mercado laboral y el sistema previsional, especialmente ante el crecimiento de la población adulta mayor.

Para Díaz Langou, la discusión requiere comenzar a abordarse con mayor urgencia. “Cómo podemos incentivar que quienes quieren tener hijos puedan tenerlos debería ser una de las preocupaciones más grandes que nos deberíamos plantear como sociedad”, sostuvo.

En ese sentido, consideró necesario avanzar en debates sobre licencias por paternidad, políticas de cuidado y experiencias implementadas en otros países, con el objetivo de construir condiciones que permitan a las familias desarrollar sus proyectos de vida con mayor previsibilidad.