Este miércoles, la Diócesis de Comodoro Rivadavia emitió un comunicado oficial para informar el fallecimiento del Padre Obispo Joaquín Gimeno Lahoz, ocurrido este martes 30 de junio. La comunidad católica local expresó que la noticia genera profunda tristeza, aunque destacaron que se encuentra “cargada de esperanza y gratitud” por el legado de un pastor que sirvió durante más de treinta años en la provincia del Chubut.
Nacido en La Mata de los Olmos, España, el 6 de octubre de 1948, Gimeno Lahoz fue ordenado sacerdote en su país natal en 1973. Su espíritu misionero lo impulsó a trasladarse a la Argentina en 1975 bajo la Obra de Cooperación Sacerdotal Hispanoamericana (OCSHA), iniciando su labor en la diócesis de Azul, provincia de Buenos Aires. Sin embargo, en marzo de 1996 aceptó el desafío de radicarse en territorio chubutense junto a los religiosos Jesús Artigot Blasco y Vicente Lahoz Aznar, estableciéndose en El Maitén y brindando especial atención pastoral a las comunidades de Cushamen y Colonia Cushamen.
Su camino en la urbe petrolera comenzó en 2006, cuando el entonces obispo Virginio Bressanelli lo convocó para desempeñarse como Vicario General de la Diócesis. Pocos años después, el 15 de julio de 2010, fue designado por el Papa Benedicto XVI como el sexto Obispo Diocesano de Comodoro Rivadavia, cargo en el que fue consagrado oficialmente el 15 de octubre de ese mismo año, consolidando su perfil de cercanía con los fieles.
A raíz de un progresivo deterioro en su estado de salud que comenzó a manifestarse en 2014, el Papa Francisco dispuso el acompañamiento sucesivo de los obispos auxiliares Fernando Croxatto, Alejandro Benna y Roberto Álvarez para aliviar la carga de su ministerio. Finalmente, tras cumplir los 75 años de edad y condicionado por sus dolencias físicas, el prelado presentó su renuncia al servicio pastoral, la cual fue aceptada por la Santa Sede el 19 de octubre de 2023.
Según pudo saber Radio Del Mar, los restos de Monseñor Gimeno Lahoz están siendo velados en la Catedral San Juan Bosco de Comodoro Rivadavia desde las 9:00 de este miércoles 1 de julio. El espacio de oración comunitaria se extenderá hasta las 12:00 del jueves 2 de julio, horario en el que se dará inicio a la Misa de exequias para despedir al obispo emérito, reconocido por su estilo de vida austero y su entrega generosa a la comunidad.
