El expresidente de Uruguay José “Pepe” Mujica falleció este martes a los 89 años, luego de enfrentar durante meses un cáncer de esófago. La noticia fue confirmada por el mandatario Yamandú Orsi a través de sus redes sociales. “Con profundo dolor comunicamos que falleció nuestro compañero Pepe Mujica. Presidente, militante, referente y conductor. Te vamos a extrañar mucho, viejo querido. Gracias por todo lo que nos diste y por tu profundo amor por tu pueblo”, escribió.

Mujica fue una de las figuras más emblemáticas de la política latinoamericana contemporánea. Exguerrillero del Movimiento de Liberación Nacional-Tupamaros, pasó casi 15 años en prisión durante la dictadura uruguaya, muchos de ellos en condiciones extremas. Fue liberado en 1985 con el retorno de la democracia y desde entonces se incorporó a la vida institucional como referente del Frente Amplio.

Su camino político lo llevó a ocupar diversos cargos: diputado, senador y ministro de Ganadería, Agricultura y Pesca. En 2010 asumió la presidencia de Uruguay, cargo que ejerció hasta 2015. Durante su mandato impulsó profundas reformas sociales como la legalización del matrimonio igualitario, la regulación del mercado de la marihuana y la despenalización del aborto. También logró una importante reducción de la pobreza y la desigualdad: según datos de la CEPAL, la pobreza pasó del 18,5% al 9,7% y la desigualdad cayó un 20%.

En abril de 2024, él mismo había anunciado su enfermedad: “Esta vez me parece que la parca viene con guadaña”, dijo con ironía.

Su compañera de vida, Lucía Topolansky, había adelantado que el final estaba cerca: el lunes declaró que Mujica estaba a “horas del desenlace”. Finalmente, este martes se confirmó su muerte.

Desde el Frente Amplio y distintos sectores políticos uruguayos e internacionales se multiplicaron los mensajes de reconocimiento.

Mujica deja una huella profunda como dirigente, pero también como símbolo de una política centrada en la humildad, la ética y el compromiso social. Entre sus frases más recordadas, queda una que define su filosofía de vida: “Triunfar en la vida no es ganar, sino levantarse cada vez que uno cae”.