La visita del papa León XIV a la Argentina motivó un proyecto especial para Toyota Argentina: la transformación de dos camionetas Hilux en vehículos destinados a trasladar al Sumo Pontífice durante sus actividades en el país, además de la organización de la movilidad para parte de su comitiva.

En diálogo con Nuestras Mañanas por Radio Del Mar, Julián Benedetti Basone, ingeniero industrial de Toyota Argentina y líder del proyecto integral de movilidad, explicó que la iniciativa representó “un gran orgullo y al mismo tiempo una enorme responsabilidad” para la empresa.

Según relató, cuando tomaron conocimiento de la posible visita papal, comenzaron las conversaciones con la Santa Sede para presentar una propuesta de movilidad. El proyecto no se limitó a la construcción de los dos Papa Móviles, sino que también contempló vehículos para integrantes de la Iglesia, el episcopado y parte de las fuerzas que acompañarán las actividades.

“No solamente estamos hablando de Papa Móviles, sino de la movilidad integral de toda la actividad de Su Santidad acá en Argentina”, señaló.

Seis semanas de trabajo y una configuración inédita

Benedetti Basone detalló que el contacto inicial se produjo durante julio y que, una vez obtenido el visto bueno de la Santa Sede, comenzaron los trabajos de ingeniería y coordinación de los equipos involucrados.

La ejecución de los vehículos demandó seis semanas y contó con la participación de distintas áreas de Toyota Argentina, proveedores y empresas especializadas. Entre ellas destacó a Equipamientos Valle, de Córdoba, que tuvo un papel central en la transformación de las unidades.

El ingeniero explicó que se partió de una Toyota Hilux doble cabina, sobre la que debieron realizar modificaciones estructurales importantes. Entre los trabajos se incluyeron el corte de parte de la cabina, la integración de esta con la caja y el reemplazo de todo el sistema de suspensión.

“Podemos decir que es la única versión Toyota Hilux Papamobile que tenemos en el mundo, y la tenemos nosotros y la hicimos nosotros por industria nacional”, afirmó.

Además, reveló que fue necesario fabricar 25 matrices especiales para termoformar las piezas de la parte trasera del vehículo. Se utilizaron materiales como ABS y fibra de vidrio, junto con barandas y asideros de acero, luces LED y una escalera con accionamiento eléctrico, comandada desde la cabina.

Los pedidos específicos de la Santa Sede

Uno de los aspectos centrales del proyecto fue responder a los requerimientos planteados por el Vaticano, especialmente en cuestiones ergonómicas relacionadas con la comodidad y movilidad del Papa durante los recorridos.

Entre las especificaciones se contemplaron las dimensiones del asiento papal, los espacios de circulación dentro del vehículo, las barandas y los puntos de apoyo para que pueda desplazarse y saludar a los fieles.

En cuanto a las medidas de seguridad, Benedetti Basone aclaró que algunos detalles deben mantenerse bajo reserva. Sin embargo, aseguró que se cumplieron todos los requerimientos establecidos por la Santa Sede respecto de la cantidad y calidad de los materiales.

Los vehículos fueron preparados para transportar hasta siete personas: el conductor y su acompañante, el Papa con dos acompañantes y personal de seguridad ubicado en plataformas posteriores.

También se realizaron ajustes en la suspensión y amortiguación para permitir que algunas personas puedan viajar de pie sin experimentar vibraciones o molestias durante los traslados.

Un proyecto que lo marcará profesional y personalmente

Durante la entrevista, el ingeniero reconoció que nunca imaginó participar de una experiencia de estas características y destacó el compromiso de todos los equipos que hicieron posible el desarrollo.

“Le pusimos mucho amor a cada detalle, mucha pasión. Estar participando de un hecho histórico nunca me lo imaginé. Es una experiencia que, sin dudas, voy a conservar toda mi vida”, expresó.

Asimismo, aclaró que su tarea consistió principalmente en liderar y coordinar a los distintos equipos, y remarcó el aporte de las áreas de Toyota Argentina, concesionarios, proveedores, Equipamientos Valle y Transporte Furlong.

Por último, consultado sobre la posibilidad de conocer personalmente al papa León XIV, contó que mantuvo conversaciones directas con funcionarios de la Santa Sede y que existe esa posibilidad, aunque todavía no está confirmada.

“Está abierta la posibilidad, así que vamos a dejarlo ahí, a la expectativa”, concluyó.