*Víctor Amigorena

La historia de Yacimientos Petrolíferos Fiscales (YPF) está estrechamente vinculada al desarrollo económico, industrial y energético de la Argentina. Creada el 3 de junio de 1922 por decreto del presidente Hipólito Yrigoyen, la compañía se transformó en la primera empresa petrolera estatal integrada verticalmente del mundo, un modelo innovador para la época que le permitió controlar todas las etapas de la actividad hidrocarburífera, desde la exploración y extracción hasta la refinación y comercialización de combustibles.

Sin embargo, los orígenes de esta historia se remontan a 1907, cuando un grupo de perforadores que “buscaba agua” encontró petróleo en la entonces inhóspita región de Comodoro Rivadavia. Aquel descubrimiento cambiaría para siempre el destino de la Patagonia y sentaría las bases para la creación de una empresa que marcaría el rumbo energético nacional durante más de un siglo.

Uno de los nombres más importantes en la consolidación de YPF fue el del General Enrique Mosconi, designado como primer director general de la compañía durante la presidencia de Marcelo T. de Alvear. Mosconi impulsó una visión estratégica basada en el nacionalismo petrolero, convencido de que los recursos energéticos debían permanecer bajo control estatal para garantizar la independencia económica del país y evitar la concentración del negocio en manos de empresas extranjeras.

Durante décadas, YPF fue protagonista de un proceso de expansión que incluyó la construcción de destilerías, oleoductos, estaciones de servicio y localidades enteras vinculadas a la actividad petrolera. Su crecimiento se sostuvo fundamentalmente con recursos propios, convirtiéndose en un modelo de desarrollo industrial y tecnológico para América Latina.

La década de 1990 marcó un cambio profundo en la historia de la compañía. En 1992, durante la presidencia de Carlos Menem, YPF fue transformada en sociedad anónima y posteriormente privatizada, quedando bajo control de la empresa española Repsol. El proceso generó intensos debates políticos y económicos sobre el rol del Estado en la administración de los recursos estratégicos.

Dos décadas más tarde, en 2012, el Estado nacional –bajo la presidencia de Cristina Fernández de Kirchner- recuperó el control mayoritario de la petrolera mediante la expropiación del 51 por ciento de las acciones, una decisión que volvió a colocar a YPF en el centro de la política energética argentina. Algo que nació en Comodoro Rivadavia como hecho simbólico bajo la gobernación de Martín Buzzi.  

A más de un siglo de su creación, YPF continúa siendo una pieza central en la matriz productiva argentina. Su historia refleja las distintas etapas del país, desde la búsqueda de la soberanía energética hasta los desafíos actuales de diversificación y modernización en un contexto global marcado por la transformación de las fuentes de energía.

YPF y Comodoro Rivadavia

En la actualidad en Comodoro Rivadavia la historia es distinta. El pasado 13 de diciembre (2025) Día Nacional del Petróleo, fue el último acto donde YPF estuvo presente como operadora en la ciudad. No fue una fecha más. El contexto se dio en el marco del Plan Andes, que fuera ideado por su CEO – Horacio Marín- en donde las mayores inversiones apuntaron hacia Vaca Muerta deshaciéndose de los yacimientos convencionales, y dejando de esta manera a Comodoro Rivadavia sin unos de sus principales activos en esta materia.

El período de mayor producción petrolera en la Cuenca del Golfo San Jorge se registró hacia fines de la década de 1970 y principios de los 80. En 1979 la región alcanzó uno de sus máximos históricos, superando los 10 millones de metros cúbicos de petróleo extraídos en un año, en 1981 se produjeron 11,8 millones de metros cúbicos. Aquellos niveles consolidaron a la cuenca como uno de los principales motores energéticos del país y reafirmaron el papel estratégico de Comodoro Rivadavia dentro de la industria nacional.

La expansión petrolera también tuvo un fuerte impacto demográfico. Durante distintos períodos de auge, especialmente entre las décadas de 1950 y 1980, miles de trabajadores llegaron a la ciudad atraídos por las oportunidades laborales que ofrecía YPF. La empresa estatal no solo impulsó la producción, sino que además promovió la construcción de viviendas, escuelas, hospitales y espacios comunitarios que contribuyeron al desarrollo de la región.

Hace un par de años, con la puesta en marcha del Plan Andes, la historia fue cambiando y obligó a muchos trabajadores a emigrar hacia otras compañías en el marco de un fuerte recorte de puestos laborales. Muchos directamente buscaron un horizonte en otras localidades, especialmente de la cuenca neuquina. Se estima que entre Santa Cruz y Chubut, de manera directa e indirecta, sumado a políticas similares de otras compañías, alrededor de 20.000 trabajadores dejaron el sector. Y no solo los trabajadores, las pymes locales se vieron forzadas a cerrar y también buscar otros lugares para su desarrollo.

La semana pasada (mayo de 2026) la empresa marcó otro hito en la historia. Algunos días antes había hecho entrega del yacimiento Manantiales Behr, la joya de la empresa en la región, que quedó en manos de la empresa PECOM. La semana pasada, como se indicó, se hizo el traspaso formal de los trabajadores. De esta manera ya no quedaron en la ciudad trabajadores de YPF cumpliendo tareas de yacimiento en Comodoro Rivadavia, siguen con sus tareas en el edificio que ofició de Administración para la cuenca, pero cumpliendo trabajos para unidades de negocios en distintos puntos del país. Sobre el futuro del edificio al momento de escribir nada se sabe, como tampoco se sabe si YPF alguna vez regresará al lugar donde nació.

Ultimos trabajadores de YPF en Manantiales Behr

Ultimos trabajadores de YPF en el edificio de la Administración.

*Director Periodístico Radio Del Mar/Del Mar Digital