La figura y los colores asociados a Lionel Messi alcanzaron ahora el terreno de la botánica internacional. Un equipo de investigadores descubrió en la cordillera de los Andes, en territorio peruano, una nueva especie vegetal que fue bautizada formalmente como Salvia messii en reconocimiento al futbolista rosarino.

La determinación del nombre se fundamentó de manera directa en los rasgos visuales de la planta: sus flores combinan tonalidades celestes y blancas que remiten a los colores de la bandera argentina. En las normas de nomenclatura biológica, el sufijo latino -ii se emplea para asignar epítetos que rinden tributo a personas destacadas, sellando en este caso una dedicatoria científica al campeón del mundo.

El hallazgo y la clasificación morfológica fueron publicados en la revista especializada Phytotaxa, donde los botánicos describieron las características botánicas y taxonómicas del ejemplar.

Características botánicas y conservación

La Salvia messii se desarrolla como un arbusto robusto capaz de alcanzar hasta un metro y medio de altura. Pertenece a la familia de las lamiáceas y al género Salvia, un grupo botánico reconocido por su riqueza aromática. La especie presenta aceites esenciales en tallos y hojas, así como flavonoides, compuestos vegetales estudiados por sus propiedades antioxidantes y antisépticas.

El hábitat de la planta se limita a sectores específicos de matorrales montañosos en la cordillera andina de Perú, por encima de los 2.000 metros sobre el nivel del mar. Debido a su distribución geográfica sumamente reducida y a las presiones de su entorno, los investigadores advirtieron que la especie fue clasificada bajo estado de amenaza de extinción, lo que exige medidas de protección para asegurar su preservación biológica.