El gobierno de Javier Milei decidió autorizar una compra de gas natural a un precio 65% más alto que el fijado en los contratos vigentes, con el objetivo de garantizar el abastecimiento a las centrales termoeléctricas y evitar nuevos cortes en plena temporada invernal.

La medida fue tomada por la Secretaría de Energía de la Nación, que instruyó a Cammesa, la empresa que administra el mercado mayorista eléctrico, a pagar a los productores de gas valores superiores a los previstos por el Plan Gas, el programa creado en 2020 para fomentar la producción local a precios competitivos.

Según explicaron fuentes del sector, esta decisión se tomó porque los productores se negaron a ofertar gas al precio regulado, dejando en riesgo el abastecimiento. El antecedente inmediato es el corte masivo de gas en Mar del Plata durante la ola polar de junio, que afectó a hogares, industrias y estaciones de GNC.

Con este escenario, la Secretaría que conduce María Tettamanti autorizó la compra de volúmenes adicionales de gas natural para días de bajas temperaturas, pero exclusivamente destinados a las centrales termoeléctricas, responsables de más de un tercio del consumo nacional de gas.

Además, el Gobierno busca con esta operatoria que las empresas productoras vuelvan a ofertar gas al mercado, tentadas por márgenes de ganancia más altos.

Cammesa realizará una subasta en la que ofertará pagar entre 7 y 7,5 dólares por millón de BTU, es decir, tres dólares más que los valores establecidos en el Plan Gas.

Hasta ahora, la práctica habitual era que cuando se requería reforzar la oferta de gas para las usinas térmicas, Cammesa pagaba alrededor del 90% del precio previsto en los contratos del Plan Gas para los meses de frío. Esta vez, en cambio, se decidió ir por encima de esos valores para garantizar la provisión.

Esta estrategia implica para el Estado una operatoria a pérdida, ya que destinará fondos públicos a comprar gas mucho más caro de lo previsto. Sin embargo, el Gobierno considera que es la única forma de evitar nuevas interrupciones en el suministro, en un contexto de mayor consumo por las bajas temperaturas y un sistema energético debilitado tras los ajustes aplicados por la gestión actual.