La lista definitiva de la Selección Argentina para afrontar el Mundial 2026 recién se conocería este viernes, pero ya trascendió que habrá una ausencia resonante: la de Franco Mastantuono. El volante de Real Madrid, que supo usar la N°10 de Lionel Messi en su ausencia en las Eliminatorias Sudamericanas, no será convocado por Lionel Scaloni para viajar a Estados Unidos informó TyC Sports.
Las razones son meramente futbolísticas. Si bien está en la órbita del cuerpo técnico desde que desparramaba rivales y marcaba golazos con la camiseta de River, su poco protagonismo en Real Madrid lo hizo retroceder varios casilleros en la pelea por un lugar en la nómina de 26.
Scaloni no duda del talento del mediocampista zurdo de apenas 18 años, al que elogió en más de una ocasión y hasta le dio la histórica camiseta que vistieron figuras de la talla de Messi y Diego Armando Maradona. Sin embargo, sabe que no exhibió su mejor versión en cancha, contagiada por la crisis que acecha al Merengue desde hace ya varios meses.
Además, hay otros futbolistas con características similares mejor considerados que él, como Giovani Lo Celso, histórico del combinado nacional y ya recuperado de las dolencias que lo tuvieron a maltraer. También Valentín Barco, quien tuvo un notable desempeño en Racing de Estrasburgo y jugará la próxima temporada en Chelsea.
Pegar el salto a un gigante como Real Madrid no es para cualquiera. Mastantuono hizo méritos con la banda roja cruzada al pecho para recibir el gran llamado desde la capital española. Y no dudó en aceptar el desafío, con la ilusión de asentarse rápidamente en Europa y ganar terreno con vistas al Mundial.
Sin embargo, más allá de un auspicioso comienzo, en el que el propio Xabi Alonso elogió su clase con la pelota en los pies y su veloz aclimatación, su primera temporada estuvo lejos de lo esperado: a medida que iba mermando su rendimiento (como así también el del resto de sus compañeros) también iban apareciendo los primeros murmullos, que luego fueron silbidos y críticas despiadadas.
Fue uno de los futbolistas más maltratados por las tribunas del Bernabéu. Sostienen que no estuvo a la altura de un club que desembolsó alrededor de 63,2 millones de euros por su pase. “Ni me creo Messi ni la peor compra del Real Madrid”, aseguró frente a la prensa.
Una pubalgia también frenó su marcha en un momento clave de la campaña y lo tuvo a maltraer durante largas semanas. Ya con Álvaro Arbeloa como DT interino, empezó a jugar a cuentagotas y quedó a la sombra de otros mediocampistas, como Arda Guler, Brahim Díaz y Thiago Pitarch en el último tiempo.
Las estadísticas indican que Mastantuono jugó 35 partidos en la Casablanca, apenas 17 como titular, y marcó tres goles, brindó una asistencia, recibió cinco amarillas y una roja. Con la camiseta de la Selección Argentina acumuló cuatro encuentros y solo uno desde el arranque. Para sorpresa de muchos hinchas, no la defenderá en Estados Unidos, pero tiene apenas 18 años y, si demuestra lo que ya sabe, sea en Real Madrid o en otro club, volverá a vestirla más temprano que tarde.
