La renovación generacional de la Selección Argentina en este Mundial combina la frescura de nuevos talentos con un profundo sentido de pertenencia que trasciende las fronteras geográficas. Con apenas 21 años, Nico Paz ostenta el privilegio de ser el futbolista más joven de la delegación albiceleste en la cita máxima. A pesar de haber nacido en España y de desarrollar allí toda su etapa formativa hasta debutar en el primer equipo del Real Madrid, el volante ofensivo jamás dudó cuando llegó el momento de elegir qué camiseta defender a nivel internacional, cumpliendo un anhelo que lo acompaña desde la infancia.

La matriz de su ligazón afectiva y deportiva con nuestro país proviene directamente del núcleo familiar y de las vivencias compartidas durante su niñez en Europa. “Es un orgullo muy grande, un sueño que tengo desde que era chiquito. Mi padre desde chiquito me inculcó la pasión que tiene todo el país, me compraba las camisetas con mi nombre”, reveló en una entrevista exclusiva con el sitio oficial de la FIFA. El hijo del exfutbolista Pablo Paz —quien disputó el Mundial de Francia 1998— explicó que el recorrido de su progenitor fue determinante: “Me ayudó mucho y me enseñó mucho, que haya jugado en la Selección y un Mundial me lo hace todo un poquito más fácil. Desde chiquito me ha hecho ver que era posible”.

El actual jugador del Como de Italia —club donde continuará su carrera tras la Copa del Mundo— también habló sobre lo difícil que resulta asimilar con frialdad el presente que está atravesando y del privilegio de compartir la intimidad con Lionel Messi, en el que todo indica que será el último Mundial del capitán argentino. “Es increíble vivirlo con él. Reemplazarlo no, porque es imposible: es el mejor de la historia y nunca va a haber uno como él. Es un orgullo compartir plantel con él y algunos minutos, como en los amistosos, un sueño”, expresó de manera contundente.

Respecto del cariño del público, el volante se mostró sorprendido por las muestras de afecto desde su irrupción en las convocatorias y aseguró que el aliento no se traduce en una carga psicológica. “Me ayuda muchísimo a estar suelto y con confianza en el campo. Intento devolverles eso”, manifestó Paz, quien ya sumó minutos en el certamen ante Jordania y es muy valorado por Lionel Scaloni como una variante táctica de peso dentro de la estructura colectiva.

Finalmente, con la cabeza puesta en la trascendental llave eliminatoria de este fin de semana, Paz analizó al próximo rival del seleccionado nacional y dejó en claro que el grupo ya dio vuelta la página tras la sufrida clasificación frente a Egipto. “Suiza tiene grandes jugadores que manejan bien la pelota y vamos a tener que hacer un gran partido para pasar de ronda. Hay que corregir errores, este equipo va a darle todo para lograr el sueño”, concluyó la joya nueva de la Selección en la antesala de la gran cita de cuartos de final.