El secretario de Ambiente de Chubut, Juan José Rivera, confirmó que se inició un sumario para determinar las causas de la pérdida de hidrocarburos registrada en un ducto en inmediaciones del barrio René Favaloro. La investigación busca establecer si hubo fallas en el mantenimiento y podría derivar en sanciones económicas o en el reemplazo de más tramos de la cañería.

El Gobierno de Chubut inició una investigación administrativa por el derrame de petróleo registrado la semana pasada en inmediaciones del barrio René Favaloro, en Comodoro Rivadavia. El secretario de Ambiente y Control del Desarrollo Sustentable de la provincia, Juan José Rivera, confirmó que se labraron las actas correspondientes y que la empresa involucrada deberá presentar su descargo antes de que se determine si corresponde aplicar sanciones.

En diálogo con La Tribuna por Radio del Mar, el funcionario explicó que el personal de la Secretaría intervino tras conocerse el incidente y constató una pérdida de hidrocarburos provocada por una falla en un ducto. La empresa interrumpió la circulación del petróleo para reparar la instalación y llevó adelante las tareas de remediación del sector afectado, que finalizaron entre la noche de esa jornada y la mañana siguiente.

Rivera señaló que, además de verificar los trabajos realizados, se inició un sumario para determinar las causas del episodio y establecer si podría haberse evitado mediante un mantenimiento adecuado de las instalaciones.

“Estamos en un proceso de investigación”, indicó el funcionario, quien aclaró que la empresa todavía se encuentra dentro del plazo establecido para presentar su descargo.

Analizan el mantenimiento y la posibilidad de cambiar más tramos

Uno de los puntos centrales de la investigación será determinar qué tareas de mantenimiento preventivo se realizaron sobre el ducto, si existieron controles de corrosión y qué registros tiene la empresa sobre esas intervenciones.

Rivera explicó que, a partir de los resultados de la investigación, se evaluará si es necesario reemplazar otros sectores de la cañería o incluso la totalidad del ducto afectado.

Además, indicó que se iniciaron inspecciones específicas sobre otras instalaciones del yacimiento, como parte de las medidas adoptadas tras el incidente.

El funcionario también confirmó que se dio intervención al Ministerio de Hidrocarburos de Chubut, organismo que tiene competencias vinculadas con el control de la integridad de este tipo de instalaciones.

Se movieron más de 200 metros cúbicos de suelo

Rivera cuestionó el volumen de suelo que debió removerse durante las tareas de limpieza y remediación. Según precisó, se trasladaron más de 200 metros cúbicos de tierra afectada por hidrocarburos, que debe recibir tratamiento y disposición en un relleno de seguridad.

“El tiempo de respuesta no fue el que nosotros más queríamos”, reconoció el secretario, aunque aclaró que la actuación se produjo dentro de los plazos previstos. En ese sentido, consideró que una intervención más rápida podría haber reducido el movimiento de suelo contaminado.

También remarcó que, por tratarse de un incidente en cercanías de una zona urbana, las empresas deben mantener sus registros de mantenimiento preventivo y comunicar lo ocurrido tanto a las autoridades provinciales como al área municipal correspondiente.

Las sanciones podrían ser económicas

Respecto de las posibles consecuencias para la empresa, el titular de Ambiente explicó que las sanciones se determinan según la gravedad de la infracción y los parámetros establecidos para este tipo de incumplimientos.

Como referencia, mencionó que los montos pueden calcularse en función del equivalente económico de entre 5.000 y 50.000 litros de gasoil, aunque aclaró que todavía no es posible precisar qué penalidad podría corresponder en este caso.

El funcionario estimó que las actuaciones podrían completarse en un plazo no mayor a dos semanas, una vez recibido el descargo de la empresa y analizados los elementos reunidos durante la investigación.

Provincia defiende los controles ambientales

Consultado sobre la necesidad de ampliar las inspecciones a otras empresas que operan en áreas urbanas, Rivera sostuvo que la Secretaría mantiene una presencia activa en los yacimientos y defendió el trabajo realizado desde el inicio de la gestión provincial.

En ese marco, señaló que se incrementaron las inspecciones y destacó la incorporación de estaciones de monitoreo de calidad del aire en Puerto Madryn, además de la próxima instalación de un nuevo equipo en la zona de Manantiales, en el área de YPF Luz.

Finalmente, afirmó que el derrame no modificará la metodología de trabajo del organismo, aunque representa una alerta sobre la importancia de controlar el estado de las instalaciones y verificar el cumplimiento de las obligaciones ambientales de las operadoras.