En el marco de una masiva operación conjunta con alcance internacional denominada “Escudo Estatal” (Operation Statewide Shield), autoridades del estado de Florida lograron rescatar a 163 menores de edad que se encontraban desaparecidos o en situación de extremo riesgo ante redes de trata de personas y explotación infantil.
El despliegue, que demandó cinco días intensivos de rastrillajes y cruce de información, permitió localizar a niños y adolescentes de entre 2 meses y 17 años. Según informó la oficina del fiscal general de Florida, James Uthmeier, muchas de las víctimas habían sufrido diversos grados de abuso, negligencia, explotación y exposición a delitos graves.
La investigación trascendió las fronteras estadounidenses y coordinó acciones con otros doce países, incluyendo Brasil, Canadá, Colombia, España, Guatemala, Italia y México, donde también se concretaron rescates de menores. Asimismo, dentro de Estados Unidos, la causa involucró operativos en estados como Nueva York, California, Ohio y el territorio de Puerto Rico.
Todos los menores recuperados fueron trasladados de manera segura a centros especializados de asistencia, donde recibieron atención médica, contención psicológica y apoyo por parte de profesionales de bienestar infantil y defensores de víctimas.
Hasta el momento se confirmaron tres detenciones por cargos que incluyen agresiones y actos lascivos contra menores e interferencia en custodias, aunque las autoridades adelantaron que se esperan más arrestos en los próximos días. Desde la Fiscalía General remarcaron que solicitarán las sanciones más severas previstas por la ley, incluida la pena de muerte en los casos en que resulte aplicable.
(Con información de Fox News y EFE)
