La embarcación, identificada como MV Hondius y operada por la compañía neerlandesa Oceanwide Expeditions, partió del puerto del sur argentino el pasado 20 de marzo. Según detalló la OMS, hasta el momento se confirmó un caso mediante análisis de laboratorio y existen otros cinco sospechosos.
El portavoz del Ministerio de Salud de Sudáfrica, Foster Mohale, informó cómo se sucedieron los hechos:
- Primer deceso: Un pasajero de 70 años, de nacionalidad neerlandesa, comenzó a desarrollar síntomas y falleció a bordo. Su cuerpo fue desembarcado y trasladado a la isla de Santa Elena.
- Segundo deceso: La esposa del primer fallecido, una mujer de 69 años y también oriunda de los Países Bajos, presentó síntomas durante la travesía y fue evacuada a un hospital en Johannesburgo, donde finalmente murió.
- Tercer deceso: La tercera víctima fatal permanece a bordo del buque.
Además, las autoridades indicaron que un ciudadano británico de 69 años se encuentra internado en la unidad de cuidados intensivos en Sudáfrica. El barco, con capacidad para 170 pasajeros y 70 tripulantes, permanece temporalmente retenido en aguas sudafricanas mientras se llevan a cabo los estudios epidemiológicos y la secuenciación del virus.
¿Qué es el hantavirus y cómo se transmite?
El hantavirus es una enfermedad viral que se transmite al ser humano a través del contacto con la orina, la saliva y los excrementos de roedores infectados. Aunque su contagio de persona a persona es poco frecuente, la OMS advirtió que puede derivar en cuadros respiratorios graves.
Las autoridades sanitarias de nuestro país mantienen una alerta sanitaria vigente en distintas regiones debido a un incremento de casos en las últimas semanas, por lo que se recomienda extremar las medidas de higiene en áreas rurales y de montaña.
