En medio de la vibrante victoria de la Selección Argentina frente a Austria, una imagen en las tribunas del estadio de Dallas se robó buena parte de la atención de las cámaras y rápidamente se volvió viral entre los hinchas de todo el planeta. La gran protagonista de la jornada fue Pauline, una mujer estadounidense de 100 años que asistió a la cancha para alentar exclusivamente al capitán argentino y cuya emocionante reacción ante los goles no tardó en recorrer las redes sociales.

La simpatizante apareció en las pantallas gigantes sosteniendo una pancarta que decía “100 year old Messi fan” (“Fan de Messi de 100 años”), despertando la ovación de los presentes. A través de la plataforma X (antes Twitter), varios usuarios recordaron que no es la primera vez que la tierna abuela moviliza al “universo Messi”: años atrás, cuando el astro rosarino daba sus primeros pasos con la camiseta del Inter Miami, Pauline asistió al Chase Stadium con un cartel humorístico que rezaba “Messi will you marry me?” (¿Messi, te casarías conmigo?), logrando las risas de todo el estadio.

Con un siglo de vida sobre sus hombros, Pauline ha sido testigo directo de los acontecimientos más determinantes de la historia contemporánea, desde la Segunda Guerra Mundial y la llegada del hombre a la Luna hasta la invención de internet. Sin embargo, el fenómeno que terminó por encandilarla por completo fue la carrera del 10.

La fidelidad de la anciana centenaria tuvo su recompensa en el campo de juego. Poco importó que el astro fallara un penal en el inicio del encuentro; a los 38 minutos de la primera mitad, Messi frotó la lámpara y ensayó un zurdazo inatajable al primer palo tras un centro atrás desde la banda izquierda. Ya en el tiempo de descuento de un complemento sumamente trabado, el capitán comandó un contraataque letal y, tras una serie de rebotes defensivos, arremetió contra la última línea de Austria para sellar el 2-0 definitivo que hizo estallar de emoción a Pauline en la platea. Ahora, con el boleto a la próxima ronda asegurado, el plantel se enfoca en el duelo del sábado ante Jordania para abrochar el liderazgo del Grupo J.